年に数回、
一晩だけしか花が咲かないことから、
「美人薄命」という言葉がぴったりの月下美人。
なかなか花が見られない植物とはいえ、
何年経っても花が咲かない…。
もしかして、
もう木の寿命がきてしまっているの？と
心配になることも。
実は、月下美人は、
樹齢50年を超えても
たくさん花を咲かせることができる、
長生きの木なんです。
では、月下美人の木を長持ちさせたり
増やしたりするには、
どんなことに気をつければいいのでしょうか？
月下美人の木に寿命はあるの？
月下美人とは、
クジャクサボテンの仲間で、
「一晩だけ咲く神秘的な花」
として有名ですね。
美しい真っ白な花からは、
花の姿を見なくても
月下美人が咲いているとわかるくらい、
強い香りがします。
実際のところは、
手をかけて育ててあげれば、
年に数回咲かせることができますが、
それでもなかなかお目にかかれない花です。
植物園やお花屋さんでは
咲いているところを見られないので、
家で育てている愛好家も多いですよ。
ところが、
「何年もお世話をしているのに、
花が咲いてくれない…」
という悩みもよく聞かれます。
花が咲かないのには、
水のやり方、
肥料の量、
太陽の当て具合…
いろいろな原因が考えられますが、
もう一つ、
「月下美人の木が、
すでに寿命を迎えてしまっている？」
という可能性も考えられます。
では、月下美人の木の寿命は
どのくらいなのでしょうか？
これについては、
個体差や生育環境による差があるため、
明確に何年とは言えません。
ただ一般的に、
月下美人の仲間であるサボテンは、
10〜20年で寿命を迎えるとされています。
ただ、早いと数年で枯れてしまうものもありますし、
長ければなんと数十年〜100年単位で
生きるものもあるそうですよ！
月下美人においても、
植えてから50年経ってなお、
たくさんの花を咲かせているものがあります。
ですから、なかなか花が咲かないときは、
「寿命かな？」と考える前に、
他の原因を探ってみるといいかもしれません。
ちなみに、花屋さんなどで買った鉢植えや、
挿し木した月下美人は、
花を咲かせるのに2〜3年かかるとされています。
気長に育てないと、
あの美しい花には会えないようですね。
月下美人の木を長持ちさせる&増やす方法
月下美人の木の寿命は、
個体によっては数十年に
伸ばすことができることが分かりました。
何年も元気に育ってくれれば、
美しい花も何度も楽しめるはずです。
では、月下美人の木を長持ちさせるには、
どんなことに気を付ければいいのか、
チェックしておきましょう！
チェックポイント① 水やり
月下美人はサボテンの仲間なので、
水をやりすぎると根腐れしてしまいます。
４〜10月は、
土が乾いたらたっぷりと、
11〜3月は土が乾いたら
少し表面が湿る程度に水をあげましょう。
チェックポイント② 肥料
リン酸やカリウムが多い肥料を与えることで、
株全体が大きく育ちます。
5〜8月は、月に一回の置き肥と、
2週に1回の液肥を与えます。
9月は肥料をお休みして、
10月に1〜2回液肥を与えるといいですよ。
11〜4月の休眠期は、
肥料はお休みしましょう。
チェックポイント③ 温度・日光
月下美人は、暑さには強いですが、
直射日光は苦手です。
4〜10月は、
午前中だけ陽に当たる場所に置きます。
また、寒さにもとても弱いので、
11〜3月は室内に入れてあげてください。
チェックポイント④ 剪定（せんてい）
月下美人は
大株になるほど花がよく咲くので、
あまり剪定しすぎないように
注意が必要です。
伸びすぎて邪魔になった茎や葉は、
開花期後半の9〜10月頃に、
最低限だけ切り落としたり、
摘心したりします。
枯れた茎や葉は根本から切ってOKです。
また、月下美人は
株元からシュートと呼ばれる茎も伸びてきます。
50〜150cmくらいの適度な長さで
切ってあげると、
新しい葉が出て花が咲きやすくなりますよ。
チェックポイント⑤ 植え替え
2年に1回、新しい土に植え替えることで、
株を大きく育てることができます。
5〜9月の暖かい時期に、
根っこについた古い土を落としたら、
シャコバサボテン用の土を入れた鉢に
植え替えます。
これらに気を付けて育てていても、
いつかは枯れたり
寿命を迎えてしまうことがあります。
そんなときのためにも、
月下美人の木を増やしておくことも
オススメです。
木が複数あれば、
花が咲く機会自体も増えますしね。
月下美人の増やし方
月下美人は、
「挿し木」で比較的簡単に
増やすことができますよ。
ぜひチャレンジしてみてくださいね。
【月下美人の増やし方】
①太めの茎を30cm程度の長さで切ったら、
切り口を日陰で1週間ほど乾燥させる。
②鹿沼土や赤玉土などの
水はけのよい土に
1cmくらいの浅めに挿したら、
1週間ほど日陰で水をやらずに置いておく。
③1ヶ月経つまで、
日陰のまま10日に1回ほど
土が湿る程度水やりをする。
④新芽が出てきたら、
水や肥料を与えて、
適度な日光に当て始める。
まとめ
今回は、
月下美人の木の寿命について
解説しました！
月下美人の仲間であるサボテンの寿命は、
一般的に10〜20年とされていますが、
数十年〜100年単位で育っているものもあります。
また、月下美人でも、
50年経ってなお花をたくさん咲かせる株も
あります。
月下美人の木を長持ちさせるには、
季節に合わせた水やりや肥料、
日光の調整がポイントです。
株が大きいほど花がよく咲くので、
シュートを切り戻したり、
植え替えたりすることも大切です。
また、挿し木で比較的簡単に株を増やすこともできます。
ぜひ挑戦してみてくださいね。
